A linha compacta, dinâmica e agressiva do Citroën DS3 WRC traduz logo à primeira vista as suas ambições de vitória : vias alargadas, pára-choques redesenhados e extensões aerodinâmicas.
Construído a partir da carroçaria de série, o chassis sofre numerosas alterações para adaptar a transmissão às quatro rodas motrizes e as suspensões de tipo McPherson. A segurança da equipagem é garantida por uma gaiola de protecção que contribui para aumentar a rigidez do carro.
Pela primeira vez na sua história, a Citroën Racing concebeu a totalidade das peças dos seus motores, incluindo o bloco-cilindros e a culatra. Verdadeira obra de arte trabalhada dentro de um bloco de alumínio, o quatro cilindros de 1600 cm3 responde às imposições regulamentares, que exigem um peso mínimo e uma posição do centro de gravidade.
Em relação aos motores antigos, a diminuição da cilindrada associada a uma limitação da pressão de sobre alimentação, provocam uma ligeira quebra de potência, compensada pela injecção directa, enquanto que o binário é reduzido de quase metade.
Banido desde 2011, o comando semi-automático com manípulo no volante é substituído por um comando de alavanca totalmente automático. Homologada e fornecida pela Sadev, a caixa de velocidades sequencial de seis mudanças está associada a diferenciais mecânicos à frente e atrás. Os engenheiros da Citroën Racing e da Sadev procuraram a performance e a fiabilidade, optimizando cada detalhe.
A electrónica embarcada do DS3 WRC tira partido da experiência acumulada pela Citroën Racing. O feixe electrónico multiplexado, as caixas de velocidade e todos os órgãos de comando são concebidos pela Citroën Racing. O código fonte do computador de bordo está registado junto da FIA, que tem igualmente acesso às aquisições de dados motor e chassis.
Conscientes de que a segurança pode ser continuamente aperfeiçoada, os engenheiros procuraram melhorar a protecção e o conforto das equipas para além da regulamentação. O Citroën Racing desenvolveu, por exemplo, o seu próprio assento.
O formato compacto do DS3 WRC permite aos pilotos dispor de uma excelente visão da estrada. Situado atrás do volante, um ecrã LCD a cores apresenta as principais informações (regime, mudança engatada). A posição dos manípulos de comando da caixa de velocidades e do travão de mão, situados, igualmente, o mais perto possível do volante, foi longamente estudada. Sentado mais baixo para optimizar o centro de gravidade, o co-piloto dispõe do seu próprio ecrã, fixado no túnel de transmissão.