Inovação

A história mundial do automóvel relembra André Citroën acima de tudo como o homem que importou para a Europa a produção em série resultado das teorias do fordismo. Em 1919, ele foi o primeiro a aplicá-las na produção de 10CV (ou Type A) na em Paris, França. Essas teorias, além de inovadoras, permitem através de uma linha de montagem, a construção de carros de forma rápida e em grande número com o intuito de torná-los mais baratos. Homem apaixonado pela inovação, André Citroën partiu em 1912 para os Estados Unidos, onde esteve na fábrica da Ford de Rede River, em Detroit. Lá, ele encontrou-se com o funcionamento desta nova organização de produção industrial.

No início dos anos 20, as carroçarias consistiam numa armação de madeira sobre uma estrutura fixa e coberta com chapa. André Citroën substitui este método com um corpo inteiramente de aço, após ter feito uma viagem aos Estados Unidos em 1923, onde descobre este novo processo inventado pela empresa Budd. Baptizado “Todo em Aço”, esta carroçaria traz muitas vantagens. Forte e rígida, oferece uma melhor segurança, mas também um conforto de alta qualidade. Aparece com o B10, em Outubro de 1924, e generaliza-se, dois anos depois com o novo B14. Em 1934 aquando do lançamento do Traction Avant, a carroçaria toda aço ainda era considerada como vanguardista. A sua aplicação vem a tornar-se generalizada apenas durante a década de 50.

Em Outubro de 1931, André Citroën voltou de uma nova viagem aos Estados Unidos. Como de costume, voltou com novas ideias, incluindo a do motor flutuante (Floating Power Engine). Uma ideia que mais uma vez irá contribuir para a modernização do Automóvel. Esta invenção, nascida na França no início dos anos 20, foi adoptada com grande sucesso pela Chrysler em 1931. Ela consiste em filtrar as vibrações do motor, interpondo entre ele e o chassis, blocos de borracha elástica. Em Abril de 1932, o C4 e o C6 (designados MFP, devido ao Floating Power Engine) são equipados com o novo motor e a Citroën posiciona-se novamente um pouco à frente das suas concorrentes europeias. Doravante todos os modelos Citroën sem excepção recebem o novo motor.

A ideia de tornar motrizes as rodas dianteiras de um carro remonta às origens do Automóvel. O famoso Fardier de Cugnot (1770) foi apresentado com a sua própria roda da frente única. Muitos pequenos construtores também embarcaram nesta aventura com distintos graus de sucesso. Em Março de 1933, André Citroën, sempre procurando a novidade e a inovação, pediu aos seus engenheiros para resolver o problema. Assim, em Maio de 1934, ele tornou-se o primeiro grande construtor a apresentar um carro com tracção dianteira: o Traction Avant (7CV). Apesar de algumas dificuldades no desenvolvimento, o carro fez sensação muito rapidamente face ao seu excepcional comportamento dinâmico em estrada. Durante as décadas de 50, 60 e 70, muitos outros construtores seguiram o caminho aberto pela Citroën.

De todas as inovações reunidas pela Citroën Traction Avant em Maio 1934, o “mono casco” é certamente a mais importante e a mais inovadora a seguir à tracção dianteira. Anteriormente, o chassi e a carroçaria eram produzidos de forma independente e, em seguida, montados entre si durante a construção do carro. Agora eles são reunidos num único componente fornecendo ambas as funções. Esta solução técnica, aumenta o conforto e a segurança dos ocupantes do carro, também permite a remoção do chassis, e baixar centro de gravidade para aumentar o comportamento dinâmico. Hoje, o princípio da “mono casco” foi universalmente imposta, e mesmo no nível mais elevado do desporto motorizado.

Reconhecendo que a obscuridade reduz drasticamente a segurança, especialmente em estradas sinuosas, a Citroën equipa a partir de Outubro de 1967, os modelos DS e ID os faróis direccionais. Portanto, quer em curva ligeira ou acentuada, podemos fazer uma condução tipo diurna sem risco de ser surpreendido no último momento por um peão ou um ciclista. Esta inovação faz imediatamente um pleno de aceitação sem seu torno. O SM, lançado em Março de 1970, integra na sua especificação este dispositivo com êxito. Contudo foi posteriormente abandonado, e está de volta em Outubro de 2004, com os faróis direccionais xénon disponíveis no C4 e 2ªgeração do C5. Hoje em dia, o C6, o C4 Picasso e o novo C5 é também já estão equipado com este dispositivo

Reconhecendo que a obscuridade reduz drasticamente a segurança, especialmente em estradas sinuosas, a Citroën equipa a partir de Outubro de 1967, os modelos DS e ID os faróis direccionais. Portanto, quer em curva ligeira ou acentuada, podemos fazer uma condução tipo diurna sem risco de ser surpreendido no último momento por um peão ou um ciclista. Esta inovação faz imediatamente um pleno de aceitação sem seu torno. O SM, lançado em Março de 1970, integra na sua especificação este dispositivo com êxito. Contudo foi posteriormente abandonado, e está de volta em Outubro de 2004, com os faróis direccionais xénon disponíveis no C4 e 2ªgeração do C5. Hoje em dia, o C6, o C4 Picasso e o novo C5 é também já estão equipado com este dispositivo.

Os primeiros trabalhos sobre a suspensão hidropneumática remontam a 1944 e eram destinados ao 2CV! Finalmente, é o modelo Traction Avant (HP 15), o primeiro a ser equipado no trem traseiro, em 1954. Mas é em 1955 que a suspensão é notícia no lançamento do DS19 que é equipado em todas as quatro rodas. Este novo berlina apresenta um comportamento estraditas e um conforto até então desconhecidos, mas a uma altura de passeio constante. Esta suspensão é uma prerrogativa do DS e ID até ao lançamento do GS, em 1970. Ela equipará, posteriormente, o CX, o BX, o XM, o Xantia, o C5 e o C6. Com o advento da electrónica, a suspensão hidropneumática torna-se activa sob o nome de Hydractive e de Hydractive III + com o novo C5 em particular.

A Citroën é uma das primeiras a comercializar a tecnologia Stop & Start com o C3 Stop & Start, em 2005. Esta inovação garante não só uma redução do consumo de combustível e das emissões de CO2, mas também um nível superior ao nível do conforto de audição. A tecnologia Stop & Start permite parar e fazer o arranque do motor durante a imobilização do veículo (Semáforos o Tráfego...) e garante o seu em função automática ao largar o pedal de travagem quando pretende arrancar. A Citroën vai apresentar a partir de 2010 uma nova geração Stop & Start, com o objectivo de uma aplicação massiva em toda a sua gama. Esta segunda geração, mas eficiente, permite reduzir o consumo e as Emissões de CO2 em cerca de 15% em cidade.